Les momies égyptiennes : Entre le moisi et le divin, une préservation sans odeurs désagréables
Les momies égyptiennes ne dégagent pas de mauvaises odeurs, contrairement à ce que l'on pourrait penser. L'odeur qui se dégage d'elles est plutôt celle du moisi. Cela s'explique par le fait que les organes internes, responsables de la décomposition, sont retirés lors du processus de momification. Les embaumeurs égyptiens étaient très habiles dans leur façon de déshydrater et de remodeler les corps. Ils utilisaient divers matériaux tels que le cuir, la poussière, les vieux tissus, la pourriture sèche, ainsi que des résines et des cires pour créer l'archétype de la momie égyptienne. Les momies étaient donc imprégnées d'une odeur subtile mélangeant le pourri et le divin.
Le processus de momification réel comprenait l'éviscération, c'est-à-dire la suppression des organes internes tels que l'estomac, les intestins, les poumons et le foie. Ensuite, la cavité interne était rincée avec du vin de palme et séchée à l'aide de natron, à la fois à l'intérieur et à l'extérieur du corps. Des résines et des aromates étaient utilisés pour conserver le corps avant et après l'emballage.
Les bonnes odeurs étaient associées à la divinité et à l'âme, tandis que les mauvaises odeurs étaient considérées comme synonymes de corruption et de destruction spirituelle. Les embaumeurs de l'époque ne connaissaient pas les bactéries, mais ils savaient que l'humidité était l'ennemie de l'éternité. Les gommes, résines et aromates utilisés provenaient de plantes résistantes du désert, qui utilisaient ces odeurs comme mécanisme de défense contre les parasites et les infections.
La pourriture représentait la mort, tandis que les mauvaises odeurs signifiaient la destruction de Maât, la déesse de l'ordre et de la vérité. Les momies étaient préservées de la décomposition grâce à l'utilisation de natron et d'aromates tels que le cèdre, la casse, le henné et la myrrhe. Les momies n'étaient pas ramenées à la vie, mais transformées en un nouvel état physique, un corps éternel à l'abri de la décomposition.
Lorsque vous visitez un musée et que vous êtes entouré de momies égyptiennes, vous pouvez apprécier l'efficacité de l'art de l'embaumement. Les momies ne dégagent pas de mauvaises odeurs grâce à la maîtrise des techniques de momification et à l'utilisation de substances aromatiques. C'est une combinaison de connaissances anatomiques, de compétences artisanales et d'une compréhension profonde des propriétés des plantes qui a permis aux embaumeurs égyptiens de créer ces témoignages éternels de l'histoire ancienne.
Les momies égyptiennes sont des vestiges fascinants d'une civilisation qui accordait une grande importance à la vie après la mort et à la préservation du corps. Elles nous offrent un aperçu unique de la culture et des croyances de l'Égypte ancienne. Chaque momie raconte une histoire, avec des rituels funéraires et des techniques de momification spécifiques adaptés à chaque individu, en fonction de son statut social et de ses croyances religieuses.
Prenons l'exemple de Sherit, une fillette de quatre ou cinq ans qui a vécu pendant l'occupation romaine de l'Égypte. Sa momification a été réalisée avec soin, suivant les méthodes traditionnelles de l'époque. Les organes internes ont été retirés, le corps a été desséché avec du natron, puis enveloppé dans des bandelettes. Des substances aromatiques telles que la myrrhe et l'encens ont été utilisées pour parfumer le corps de Sherit, créant ainsi une atmosphère divine autour d'elle.
Lorsque vous observez une momie égyptienne, vous êtes témoin de l'aboutissement d'un processus complexe qui a été perfectionné au fil des siècles. Les embaumeurs égyptiens étaient des artisans hautement qualifiés, dédiés à la préservation des corps et à la préparation des défunts pour leur voyage vers l'au-delà. Leurs connaissances approfondies des propriétés des plantes et leur expertise dans la technique de momification ont permis de créer des momies qui ont traversé les âges, sans dégager de mauvaises odeurs.
En contemplant ces momies, vous pouvez ressentir une connexion avec l'histoire ancienne, une fenêtre ouverte sur un monde lointain rempli de mystère et de rituels sacrés. Les momies égyptiennes sont non seulement des témoignages tangibles de la grandeur de l'Égypte ancienne, mais aussi des preuves de la puissance de la science et de l'art de la préservation du corps.
Ainsi, la véritable odeur des momies égyptiennes est celle du moisi, une subtile combinaison de senteurs qui résulte du processus de momification et des matériaux utilisés. Les momies égyptiennes nous rappellent l'importance accordée à la préservation de la vie après la mort et la recherche de l'éternité dans une civilisation fascinante. En les admirant, nous sommes témoins de l'ingéniosité et du dévouement des anciens embaumeurs, qui ont créé des chefs-d'œuvre durables qui continuent d'éveiller notre curiosité et notre admiration.
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Illustrations :
Photo by Miguel Á. Padriñán: https://www.pexels.com/photo/blue-and-brown-egyptian-coffin-2076370/
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Photo by Alex Azabache: https://www.pexels.com/photo/brown-statue-3214970/
Photo by Murat Şahin: https://www.pexels.com/photo/four-people-riding-on-camels-across-the-pyramids-3522880/
Photo by Pixabay: https://www.pexels.com/photo/gold-tutankhamun-statue-33571/
Processus d'embaumement de l'Égypte ancienne. Illustration de Christian Jegou
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